現(xiàn)代絲網(wǎng)印刷不但在技術(shù)上與其他三種印刷類型不同，而且是四種印刷類型中適用范圍zui廣的一種。它的印刷對象可以是紙張、紙板、木質(zhì)品、塑料、紡織品、陶瓷制品、金屬、毛皮和后幾種材料的合成材料。它不但可用于印刷平面的物體，而且可以印刷圓形、凸形、凹形及不規(guī)則形狀物體。正因如此，絲網(wǎng)印刷是一個必然產(chǎn)物。但是，由于有關(guān)它的技術(shù)細(xì)節(jié)是一種商業(yè)秘密，它的發(fā)展也只是在悄悄地進(jìn)行。但是不管如何，它在不斷地進(jìn)步和發(fā)展，而且前景廣闊。

    現(xiàn)代絲網(wǎng)印刷的發(fā)展起源于美國。從絲網(wǎng)印刷的哈瑞·萊瑞·海特（Harry Leroy Hiett）和愛德華·歐文斯（EdwardA.Owens）算起，絲網(wǎng)印刷早在20世紀(jì)初期（1901~1906）就已經(jīng)開始了。絲網(wǎng)印刷的*次嘗試是由美國密歇根州底特律的佛軟斯·威利特（Francis Willette）完成的，它在毛布三角旗上進(jìn)行了絲網(wǎng)印刷。

    絲網(wǎng)印刷是把帶有圖像或圖案的模版被附著在絲網(wǎng)上進(jìn)行印刷的。通常絲網(wǎng)由尼龍、聚酯、絲綢或金屬網(wǎng)制作而成。當(dāng)承印物直接放在帶有模版的絲網(wǎng)下面時，絲網(wǎng)印刷油墨或涂料在刮墨刀的擠壓下穿過絲網(wǎng)中間的網(wǎng)孔，印刷到承印物上（刮墨刀有手動和自動兩種）。絲網(wǎng)上的模版把一部分絲網(wǎng)小孔封住使得顏料不能穿過絲網(wǎng)，而只有圖像部分能穿過，因此在承印物上只有圖像部位有印跡。換言之，絲網(wǎng)印刷實(shí)際上是利用油墨滲透過印版進(jìn)行印刷的，這就是稱它為絲網(wǎng)印刷而不叫蠶絲網(wǎng)印刷或絹印的原因，因?yàn)椴粌H僅蠶絲用作絲網(wǎng)材料，尼龍、聚酯纖維、棉織品、棉布、不銹鋼、銅、黃銅和青銅都可以作為絲網(wǎng)材料。

    由于圖文復(fù)制技術(shù)在不斷發(fā)展，已出現(xiàn)了靜電印刷（electro static printing）、噴墨印刷（ink-jetprinting）、移印等方法，有些新的方法不在需要施加壓力。