具體來說，構(gòu)成液體的分子在表面上所受的力與本體內(nèi)的會不相同。在本體內(nèi)的分子所受的力是對稱的、平衡的。而在表面上的分子，受本體內(nèi)分子吸引而無反向的平衡力。這就是說，它受到的是拉入本體內(nèi)的力。也就是說，力圖將表面積縮小，使這種不平衡的狀態(tài)趨向平衡狀態(tài)。熱力學(xué)的說法是：要將這體系的表面能降至zui小，這個力就稱為“表面張力”，也說是單位面積上的自由能（J/m2），也就是形成或擴張單位面積的界面所需的zui低能量。它的數(shù)值和表面張力（N/m）一致。由于習(xí)慣，常用表面張力表示表面自由能，它對液體表面的物理化學(xué)現(xiàn)象起著至關(guān)重要的作用。在日常生活中，早晨荷葉上的露珠、杯子中的弧形水面等均為表面張力現(xiàn)象。
白金板法
當(dāng)感測白金板浸入到被測液體后，白金板周圍就會受到表面張力的作用，液體的表面張力會將白金板盡量地往下拉。當(dāng)液體表面張力及其他相關(guān)的力與平衡力達到均衡時，感測白金板就會停止向液體內(nèi)部浸入。這時候，儀器的平衡感應(yīng)器就會測量浸入深度，并將它轉(zhuǎn)化為液體的表面張力值。
具體測試過程中，白金板法的測試步驟為：
（1）將白金板浸入液體內(nèi)；
（2）在浸入狀態(tài)下，由感應(yīng)器感測平衡值；
（3）將感應(yīng)到的平衡值轉(zhuǎn)化為表面張力值，并顯示出來。
第二、測試過程方面：
1、當(dāng)白金板或玻璃皿不干凈時，測量值會有所誤差，而且再現(xiàn)性較差，數(shù)值忽大忽小或持續(xù)增加或持 續(xù)減小，所以應(yīng)力求保持干凈。舉例而言，比如在測水的過程中使用者將手指輕輕點水，本儀器立即會顯示出變化了的較小的張力值，這是是因為人的手有油，改變了水的表面特性。
2、本儀器已經(jīng)對密度作了一定的修正。如果需要保證測試的結(jié)果的更，請參考附件中的修正表進行修正。
3、為了達到測試精度要求，本公司的白金板均為特殊訂制，表面進行了特殊的粗糙度處理。因此應(yīng)避免白金板表面的劃傷和磨損。如果使用者自行更換而無法測量準確時，本公司不負任何責(zé)任。
4、根據(jù)物理化學(xué)原理，事實上在測試過程中對測值有影響的自然條件有（1）溫度；（2）氣壓。
5、通常而言液體的表面張力隨溫度的升高而降低。所以如果對這種變化很在意的話建議您選購一臺我廠生產(chǎn)的控溫精度為0.1℃帶有制冷功能的恒溫槽以及對被測試樣能進行保溫的樣品恒溫池。
6、測量高揮發(fā)性液體時應(yīng)加快測試過程，高揮發(fā)性液體在測量時很容易粘著在白金板上，請在做重復(fù)性測試前將白金板清洗干凈。
7、測量時發(fā)生蒸發(fā)現(xiàn)象時，表面張力值會隨時間的變化而升高。
8、雖然玻璃皿中被測液體的多少不會影響到測值的準確性，但為了妥善起見，請確保液體有5mm高度，約15ml左右。
9、添加表面活性劑以作表面張力變化觀察時，請確保不要將表面活性劑碰到白金板。
10、 測量過程中樣品臺的上升或下降均會影響到表面張力值，上升時減小，下降時增加。兩者都是誤差的表現(xiàn)之一。
